Afrika

Botswana februari 2012, Petra van Maanenberg

Als echte geluksvogel won ik tijdens een workshop in Amsterdam 3 overnachtingen in een geweldige lodge in Botswana, Banoka Bush Camp, in het noordoostelijk deel van de befaamde Okavango Delta, grenzend aan Moremi National Park. Deze lodge is per sportvliegtuigje vanuit Maun te bereiken. Alleen al de vlucht is een spektakel op zich. Met een beetje geluk wordt er laag over de delta gevlogen en zie je de olifanten door het moeras banjeren.

Dit unieke stukje natuurschoon doet het hart sneller kloppen van iedere Afrika-liefhebber. Het gebied is zeer divers en kent een enorme rijkdom aan flora en fauna. Door de ligging zijn er vele mogelijkheden om het gebied te ontdekken. Dit kan door middel van game-drives met een open landrover en door tochten per boot of traditionele mokoro (kano). In bepaalde jaargetijden, wanneer de begroeiing niet te dicht is, kunnen er ook wandelsafari's worden gedaan.

Banoka Bush Camp is gebouwd langs de boomgrens met uitzicht op een kleine lagune, waar regelmatig nijlpaarden liggen te dobberen en het een komen en gaan is van vogels. Het camp bestaat uit 10 luxe tenten, die zijn voorzien van een een badkamer, een ruim terras en andere gemakken. Het zeer professionele team van Banoka Bush Camp ontvangt iedere gast met veel zorg en aandacht.

Naast alle warme herinneringen van het moois wat we hebben gezien tijdens de game drives en tochten over het water, de avonden rond het kampvuur en de boeiende gesprekken tijdens de heerlijke maaltijden blijft ons sowieso één moment altijd bij. De laatste dag van ons verblijf werden we middenin de nacht plotsklaps wakker geschud door een overweldigend trompetterend geluid, wat ons gelijk rechtop in bed deed zitten. Niet lang hierna kwam er vlak achter onze tent een weder antwoord en wel van een leeuw. Waanzinnig om in de stilte van de nacht, van zo dichtbij, getuigen te kunnen zijn van de communicatie van de bush. Met de oren gespitst hebben we zeker nog een half uur kunnen genieten van alle geluiden en tafelen die zich in het duister rondom ons afspeelden. De volgende ochtend vernamen we van de ranger dat er inderdaad aan de overkant van de lagune een kudde olifanten stond met 3 jongen, die waren opgeschrikt door een groepje leeuwen. Dit bracht de nodige onrust, zoals we al hadden begrepen... 'Nature never breaks her own laws!'

Botswana heeft naast de Okavango Delta en Moremi National Park nog meerdere zeer interessante parken. Chobe National Park en Makgadikgadi Pans zijn ook meer dan de moeite waard. Alle parken kunnen op diverse manieren met elkaar worden gecombineerd.